スマートフォンの事故検知、仕組みとうまくいかないとき

推測を担っているセンサーたち

スマートフォンには事故専用のセンサーは入っていません。入っているのは汎用的ないくつかのセンサーと、その組み合わさった出力から重大な衝突らしいパターンだと判断するモデルです。この機能の良い面も悪い面も、すべてここから来ています。

• 加速度センサー。 急激な速度変化を測ります。高速の衝突は、人の動きでは起こりえないほど大きな減速のスパイクを生みます。
• ジャイロセンサー。 回転を測ります。車がスピンしたり横転したりする動きは、手の中でスマホをひっくり返す動きとはまったく違って見えます。
• 気圧センサー。 エアバッグが作動したり窓が割れたりしたときに車内で起こる急な気圧変化を検知します。
• マイク。 金属とガラスがぶつかる、衝突特有の大きく幅広い音を聞き分けます。音楽やドアを強く閉める音とは区別されます。
• GPSと速度。 その前に車の速度で移動していたことを確認し、多くの見当違いを取り除きます。

このモデルは、これらのうち複数が一致することを求めます。その仕組みのおかげで、スマホを落としただけで救急に電話がかかることはありませんし、逆に低速の衝突が見過ごされる理由もそこにあります。十分な数のしきい値を同時に超えないのです。

事故検知は事故そのものを測っているのではありません。事故によく伴うパターンを認識しているのです。

腕時計はこの点を少し複雑に、そして役立つ形にしています。腕時計は手首に装着されているため、カップホルダーの中で緩く動くスマホとは違い、乗っている人自身の動きを直接とらえます。両方がある場合は、互いの結果を照合し合います。

作動したときに起きること

流れはメーカーによらずおおむね同じで、作動のほとんどは誤作動だという前提であらかじめ設計されています。

1. 1電話や腕時計がパターンを検知し、サイレントモードを上書きして大音量の警告音とともに全画面の警告を表示します。
2. 2通常二十秒ほどのカウントダウンが始まり、その間に一回の明確な操作で取り消せます。
3. 3誰も取り消さないと、端末は緊急通報を行い、事故が検知されたことを知らせる録音メッセージを流し、そのあと位置情報を伝えます。
4. 4その後、あらかじめ設定していれば緊急連絡先にも位置情報とともに通知します。

実際にこの場面に遭遇する前に知っておきたい点が二つあります。警告音は大きく、すぐには止めにくいように意図されており、少し動揺します。そして取り消しには軽くタップするだけではなく、しっかりしたスワイプや長押しが必要です。車のトランクの中などで偶然起きてしまう操作を避けるためです。

緊急連絡先は今すぐ設定する

緊急通報そのものは、何も設定しなくても機能します。家族への通知は、端末の医療情報や緊急連絡先の項目に誰かが入力していて初めて働きます。かかる時間は二分ほどですが、それがあるかないかで、家族がすぐに知るのか、一時間後に病院からの連絡で知るのかが分かれます。家にある運転する人全員の電話で、同じ晩に済ませておきます。

よく知られている誤作動

有名な誤作動の例は実際にあったことで、モデルが何に反応しているのかをよく示しています。

• ジェットコースターや遊園地の乗り物。 急な減速、速い回転、大きな音、そして相応の速度がそろい、センサーの目にはほとんど事故そのものに見えます。
• 硬い床への落下。 コンクリートに落ちたスマホは大きな加速のスパイクと鋭い音を生みます。少し前まで車の中にあったならなおさらです。
• 急ブレーキや縁石への接触。 それだけで作動することは少ないものの、シートから滑り落ちたスマホの動きと重なると起こりやすくなります。
• モータースポーツやオフロード、ラリー走行。 速度を伴う強い衝撃が繰り返され、そのどれもがモデルには十分もっともらしく見えます。

いくつかの国の緊急当局は、遊園地に行く際にはこの機能を切っておくよう案内しています。家族が遊園地やサーキットイベントに行く日は、その日だけ機能を切っておくのは理にかなっており、これは永久にオフにすることとは違います。

誤作動の代償が何かを考えておくことも大切です。二十秒の注意と、取り消しの操作ひとつです。本来検知すべき事態のために、それは十分に安い代償であり、しきい値がそのように設定されている理由でもあります。

あまり語られない見逃しのほう

こちらはあまり話題になりませんが、この機能をどれだけ信頼するかという意味ではより重要です。事故検知は衝突を日常的に見逃しており、その見逃しには予想しやすい傾向があります。

• 低速の衝突。 時速三十キロ程度の追突でも人がけがをすることはありますが、モデルが探している減速パターンには届かないことがあります。
• かばんやトランクの中のスマホ。 車内の気圧変化から隔離され、音もこもるため、実際の出来事よりずっと弱い信号しか受け取れません。
• 電池切れ。 電源がなければ検知もありません。もっともよくある見逃しの原因であり、もっとも直しやすいものでもあります。
• 自転車、バイク、歩行者。 対応するモードを持つ端末もありますが、多くのモデルは主に車向けに調整されており、歩いていて衝突される動きは車同士の衝突とはまるで違って見えます。
• ゆっくりとした横転や側溝への逸脱。 結果は深刻でも、センサーの数値としてはしきい値を下回るほど穏やかなことがあります。

見守りアプリとの役割分担

事故検知と家族の位置情報アプリは、答えている問いがそもそも違います。この二つを混同すると、どちらか一方を過信することになります。

重なる部分は思われているより小さいものです。事故検知は破局的な出来事に対する不随意の警報であり、見守りアプリは日常のほとんど、つまり運転が始まったこと、無事に終わったこと、そして意識があって軽い事故だった大多数の場合に運転者が自分から助けを呼べる手段をカバーします。この日常的な部分をまだ整えていないなら、運転の安全アラートの仕組みから始めるとよいでしょう。

見守りアプリ側にできないことも率直に伝えておきます。スマホが報告してこなかった衝突を検知することはできませんし、共有がオフなら何も助けられません。Be Closerは無料でダウンロードでき、10M以上のダウンロード実績があり、App StoreとGoogle Play合わせて150,000件以上の評価で平均4.4という評価を得ていますが、それでも動作する充電済みの接続された電話に依存するという基本は変わりません。

事前に決めておきたい家族の対応手順

事故の通知を手にしているまさにそのときに対応を考えるのは、最悪のタイミングです。代わりに、食卓で、怯えている人でも実行できるくらい簡単な言葉であらかじめ決めておきます。

通知が鳴って自分は無事なら、取り消してから家族のグループに一行だけ送る。誰かについての通知が届いたら、まず一度電話をかけ、出なければ通知にある位置情報を伝えて緊急通報する。

この二つの半分はどちらも同じくらい大切です。運転する側の約束は、取り消した誤作動が一時間のパニックに変わるのを防ぎます。家族の側の約束は、二つのよくある失敗、つまり誤作動だろうと決めつけて何もしないことと、助けになる相手より先に十人の親戚へ電話をかけてしまうことを防ぎます。

初めて運転する子には特に

初めての一人での運転の前にすでに行っている、マウントの設置や充電器、同乗者に関するルールの話に、事故検知の確認も加えておきます。五分ほどの確認で済み、初めての一人運転の手順や、反応時間と視界の両方が不利になる夜間運転の家族ルールの話と自然に組み合わせられます。

最後にハードウェアについて一言。Be Closer Driveのように車に取り付けるタイプの端末は、スマホではなく車そのものを報告するため、電池切れやかばんの中に置き忘れるといった問題を丸ごと避けられます。スマホのような方法で事故を検知するわけではなく、上に書いた対話の代わりにもなりませんが、スマホ頼みのやり方が静かに失敗する経路のひとつを取り除いてくれます。