親が電話に出ないとき、落ち着いて進めるための手順

最初の十分は、ほとんどの場合何事もありません

出ない電話がどれほど頻繁に何でもないかを、正直に見ておくと気持ちが軽くなります。携帯電話が上着のポケットに入ったまま玄関にある。更新のあとにマナーモードのままになっている。掃除機が動いている。ケーブルの差し込みが甘くて充電できていない。買い物、通院、集会所、あるいは単にお風呂に入っている。

最初の十分にすべきことは、行動ではなく、決めた上で動かないことです。 決めていないと、動かない時間はただの心配ごとの反芻になります。そして反芻は、八分で九回かけ直すという、誰の助けにもならない行動に変わります。

• 携帯電話が別の部屋にある。 これが群を抜いて多い理由です。
• 着信音が切れている。 通院や集まりのあと、更新のあとに起こります。
• 充電が切れている。 前の晩にうまく充電できていなかった場合です。
• 外出している。 買い物、散歩、通院、友人宅への訪問。
• 気づいたが後でかけ直すつもり。 両手がふさがっていたときです。

ここから導かれるのは、素朴な決まりごとです。最初の一回目には十五分から三十分の待ち時間を設ける、それも何も起きていないうちに決めておきます。この待ち時間は冷たさではありません。落ち着いて次に進める家族と、毎週火曜日に一度あわてる家族との違いになります。

段階を一つずつ上がっていく

手順を決めておくと、うまく考えられない時間帯に、手順のほうが考えてくれます。大げさではないかと自分に問う必要がなくなります。今どの段階にいるかを確かめ、次の一歩を進め、自分を採点するのをやめられます。

1. 1一回目の電話、そして待つ。 十五分から三十分、意識して別のことをします。
2. 2二回目は別の手段で。 携帯ではなく固定電話、あるいは通話ではなく短い連絡。固定電話のほうが聞き取りやすい方も多くいます。
3. 3家族のやり取りや地図を確認する。 今日すでに何か動きがなかったかを見ます。
4. 4近くにいる方に頼む。 ご近所、大家さん、地域の知り合い。負担なく様子を見ていただける方です。
5. 5鍵を預けている方に連絡する。 実際に家まで行っていただきます。
6. 6救急に連絡する。 けがや急変を思わせる理由があるとき、または誰も行けないときです。

段階の間には時間を置きますが、思っているほど長くはありません。一段目と二段目の間が十五分から三十分、二段目から四段目までがさらに二十分ほど、四段目からは速やかに進みます。手順は速くて構いません。避けたいのは、一段目からいきなり六段目に飛ぶことだけです。

取り決めをする流れなら、毎日の安否確認も一緒に整えておくと安心です。毎日の小さな合図があるだけで、一件の不在着信がそこまで重く響く場面そのものが減っていきます。

実際に効くのは、ご近所と鍵を預けた方です

多くの家族は緊急時の計画を公的な窓口を中心に組み立て、四分で玄関まで行ける人のことを忘れがちです。呼び鈴を押せるご近所の方は、どんな機器よりも多くの場面を解決しますし、しかも静かに解決します。

お願いの中身も、感じるほど大きなものではありません。介護をお願いするわけではありません。まれな場面で呼び鈴を押し、明かりがついているか、扉が開くかを短く知らせていただくだけです。多くの方はすぐに引き受けてくださいますし、ようやく話が出たと安心される方も少なくありません。

1. 1手紙ではなく直接お願いする。 玄関先の二分で十分です。
2. 2内容をはっきり伝える。 呼び鈴を押し、様子を見て、連絡する。それだけです。
3. 3連絡先を双方向で交換する。 気づいたことがあれば知らせていただけるようにします。
4. 4鍵の話は別に扱う。 鍵はご本人の同意が必要な、独立した判断です。
5. 5お礼をきちんと伝える。 一度きりで終わらせない気配りが、この関係を保ちます。

いちばん頼りになる備えは、たいてい二軒先に住む人と、探さなくても分かる電話番号です。

鍵は少ないほど安全です。二人までにとどめ、互いにもう一人の存在を知っている状態が理想です。一人暮らしの場合の全体像は、一人暮らしの親の見守りに扉や照明まで含めてまとめてあります。

救急に連絡する目安と、伝える順番

救急への連絡をためらう気持ちは、ほとんどの場合、大げさだと思われたくないという気持ちです。その迷いは時間を奪いますが、この場面で本当に大切なのは時間だけです。けがや急な体調変化を思わせる具体的な理由があるときは、迷わず119番に連絡してください。

• 途中で切れた通話があり、様子がふだんと違った。
• 転倒の経験があり、今日は一度も連絡がとれていない。
• 心臓や血圧の持病があり、数時間まったく反応がない。
• 扉が開いたまま、昼間に照明がついたまま、テレビの音がしたままで誰も出ない。
• 誰も行ける人がいないうえに、いつもの生活の流れが明らかに崩れている。

電話では順番を決めておくと落ち着いて話せます。まず住所と部屋番号と目印、次に分かっていることと、いつからかを一文で、続いて年齢と主な持病、最後に扉の開け方と鍵を持っている方です。この四点は手順を書いた紙と同じ場所に置いておきます。とっさに考えて話す内容にしたくないからです。

転倒がすでに身近な話題になっているご家庭には、転倒のあと自信を取り戻すがこの話の落ち着いた続きになります。あちらは十分間の話ではなく、そのあとの数週間の話です。

必要になる前に、一緒に決めておく

難しいのは手順ではなく、その手順を持ち出す会話のほうです。こうした提案を、もう一人で暮らせないと思われていると受け取る方は少なくありません。ですから会話はご本人の話からではなく、自分の話から始めます。あの十分間のこと、お腹のあたりのこと、気づけば車の鍵を握っていた自分のことを話します。

そのうえで、ご本人の考えを伺います。電話と短い連絡のどちらが良いか。鍵を預けるとしたら誰が良いか。一緒に選んだ手順はご本人の手順になりますし、自分で決めた手順を壊す人はほとんどいません。

機器の話は会話の最後に置きます。位置情報を共有するなら双方向で、同じメンバー一覧が全員に見える形にして、知らないうちに見られている人が生まれないようにします。Be Closer は無料でダウンロードでき、13言語に対応し、App Store と Google Play で15万件以上の評価から4.4の評価をいただき、ダウンロードは1000万を超えています。設定の進め方は祖父母と位置情報共有の設定方法が分かりやすいと思います。

そしていつか、また電話が鳴り続ける日が来ます。二十分待ち、固定電話にかけ、何も分からず、ご近所に連絡し、十二分後に庭で剪定ばさみを持ったまま少し不機嫌な顔をした母の写真が届きます。この手順はそのためにあります。 大事のためというより、何事もない九百回を、何事もないままにしておくためのものです。