愛犬との車での移動を、落ち着いて楽しむために

そもそも、愛犬を連れていくべきか

犬を連れていくことは、愛情のこもった選択のように感じられますし、多くの場合そうです。ただ、慣れ親しんだペットシッターと留守番するほうが本当は幸せな犬もいます。決める前に、愛犬と旅行の内容について正直に考えてみましょう。

• 車に対する耐性は。 短い試し運転をしてみればわかります。よだれ、パンティング、震えが見られる場合は、まず獣医に相談しましょう。
• 行き先は犬に優しいか。 宿泊先、砂浜、散歩コース、食事をする場所を確認しましょう。
• 一人にする時間はあるか。 見知らぬ部屋に一人残された犬は、パニックになったり吠えたり、逃げようとしたりしやすくなります。
• 天候はどうか。 車内も長時間の散歩も、暑さは危険です。
• 健康状態と年齢。 高齢の犬や持病のある犬にとって、長時間の移動は負担になることがあります。

留守番のほうがよいという結論であれば、信頼できるシッターや良いペットホテルを選ぶことは、失敗ではなく愛情のある選択です。連れていくと決めた場合は、この先を読み進めてください。

持ち物だけでなく、生活リズムも一緒に運ぶ

犬にとって変化は落ち着かないもので、車での移動はまさに変化の連続です。持っていって一番落ち着かせてくれるのは、馴染みのあるもの、つまりいつも食べているフード、家の匂いがするベッド、そしていつもの生活リズムです。

車内の準備

車内で自由に動き回る犬は、乗っている全員にとって危険であり、運転手の気を散らす原因にもなります。車内での動物の固定に関するルールは国や地域によって異なるため、出発前に確認しておきましょう。ルールがどうであれ、しっかり固定された犬のほうが落ち着いていられます。

• 固定方法を一つ選ぶ。 しっかり合ったクレート、荷室用のガード、シートベルトに取り付ける衝突試験済みのハーネスなど。
• 出発前に練習しておく。 その設定で短いドライブを何度か行い、最後は公園などの楽しい場所で終えましょう。
• 涼しさを保つ。 窓に日よけをつけ、空気を循環させ、駐車中の車に絶対に残さないようにします。
• 窓から顔を出させない。 楽しそうに見えますが、目を痛めたり、逃げ出したりする原因になります。
• 運転前は軽めの食事に。 数時間前に少なめの食事にすると、車酔いの予防になります。

サービスエリアが、旅で最も危険な瞬間

長く続く道のりで問題が起きることは、めったにありません。危ないのは休憩のときです。犬は体がこわばり、興奮していて、初めての匂いに囲まれています。扉が次々と開き、子どもたちは体を伸ばし、誰もあまり注意を払っていません。交通量の多い道路沿いの駐車場は、犬が飛び出すには最悪の場所です。

どの扉も、開ける前にリードをつける。すべての休憩で、毎回例外なく。

1. 1入り口や道路から離れた、静かな場所に駐車する。
2. 2人間は少しの間動かない。 犬の準備が整うまで、誰もドアを開けません。
3. 3一人の大人が車内でリードをつける。 それから初めて、犬用の扉や荷室を開けます。
4. 4交通のない芝生のある場所まで歩く。 水分補給とトイレの時間を取ります。
5. 5逆の順番で車に戻す。 固定してから、リードを外します。扉は閉めてから行いましょう。

これを家族のルールにして、最初の休憩で声に出して確認しましょう。小さな子どもでも「扉の前にリード」は覚えられます。散歩中に愛犬が逃げてしまった経験があるなら、散歩中に犬が逃げたときの対処法に最初の数秒でやるべきことがまとまっています。

子どもと愛犬、どちらも心地よく過ごすために

長時間のドライブは誰にとっても忍耐が必要で、狭い車内では子どもと犬がお互いに興奮させ合ってしまうこともあります。少し計画しておくだけで、後部座席は穏やかに保たれ、犬にも休む時間が確保できます。

• 犬の静かなスペースを確保する。 クレートに手を入れたり、荷室のガード越しに遊んだりしないようにします。
• 役割を分担する。 一人は休憩時の水担当、もう一人はうんち袋担当。責任感が、退屈な時間を手伝う時間に変えてくれます。
• 静かな声のルールを決める。 密閉された車内での甲高い声や突然の音は、犬にストレスを与えます。
• 犬に優しい休憩を計画する。 途中の公園でのきちんとした散歩は、駐車場での慌ただしい休憩を三回するより、みんなにとって良いものです。
• 眠っているときは寝かせておく。 うとうとしている犬は、旅を楽しんでいる証拠です。写真のために起こすのはやめましょう。

旅行中、犬の世話を手伝った子どもは、扉にも注意を払うようになるものです。 息子が休憩のたびにリードを持つ担当になると、その子は本気でルールを守ろうとし、そのおかげで私たちも自然とそれに続くようになりました。

初めての場所に到着したら

犬が迷子になるのは、たいてい見慣れない場所です。帰り道がわからず、匂いも普段と違い、居心地のよさそうな場所を探して動き回ろうとするかもしれません。到着後の最初の一時間には、少し儀式のような手順を用意しましょう。

• まず空間を確認する。 庭や部屋を歩いて、隙間や低いフェンス、閉まりきらない扉がないかを見て回ります。
• 最初の探索はリードをつけたまま。 つないだ状態で、落ち着いてあちこちの匂いを嗅がせてあげます。
• 一角を用意する。 静かな場所にベッド、器、馴染みのあるおもちゃを置きます。
• いつものリズムを保つ。 食事と散歩をいつもの時間に行うと、落ち着きやすくなります。
• 扉に注意する。 新しい場所では新しい習慣が必要です。みんなに扉を閉める習慣を思い出してもらいましょう。

引っ越しにも似たような課題があり、引っ越しとペット、最初の二週間に、新しい場所で犬を落ち着かせる方法がまとめられています。

迷子札、マイクロチップ、そして旅行中のトラッカー

出発前に、迷子札に携帯電話の番号が書いてあること、マイクロチップの登録情報が最新であることを確認しましょう。首輪につけるGPSトラッカーは、旅先でこそその価値を発揮します。Be Closerのペットタグを使えば、愛犬が家族の地図に表示されるため、サービスエリアや宿泊先で見失っても、実際にいる場所へ向かうことができます。良好な条件下では最大95%の精度がありますが、屋内や森の中、建物の密集した場所では精度が落ちます。

Be Closerのアプリは無料でダウンロードでき、App StoreとGoogle Playを合わせて15万件以上の評価で4.4の星を得ています。万が一のときは、迷子のペット、最初の24時間に、すべきことが順を追って書かれています。

今の、落ち着いた旅の形

今の我が家の旅行は、以前とは違います。ビスケットはハーネスをつけ、毛布と一緒に乗っています。休憩のたびに、誰かが「扉の前にリード」と口にします。たいていは末っ子で、なかなか堂々としたものです。到着したら庭を歩き、一角を整えてから、初めて残りの荷物を運び出します。

落ち着いた旅とは、ほとんどが小さな習慣の積み重ねです。 出発前にそれを決めておけば、犬も含めた家族みんなが、その道のりを楽しめるようになります。